شروع پانکراتیت شدید اغلب بسیار ناگهانی است. التهاب ناشی از آن هم معمولا چندین روز بعد از شروع درمان از بین می‌رود. سنگ کیسه صفرا رایج‌ترین علت ابتلا به پانکراتیت است. سنگ‌های کیسه صفرا، احجام جامد و کوچکی هستند که از صفرا شکل می‌گیرند. یک سنگ صفرای تقریبا بزرگ می‌تواند در محل اتصال دو مجرای اصلی پانکراتیت و مجرای کیسه صفرا، برای تشکیل مجرای دیگری، موسوم به آمپول واتر، گیر کند. این مجاری در دوازدهه یعنی قسمت ابتدایی روده کوچک تخلیه می‌شوند.
مجرای لوزالمعده، آنزیم‌های هاضمه را از لوزالمعده حمل می