این اختلال در هنگام خواب روی می دهد . فرد زمانی که خوابیده است، در خواب فریاد می زند یا گریه می کند . این اتفاق به صورت ناگهانی رخ می دهد و به صورت مکرر اتفاق می افتد . اختلال وحشت در خواب با افزایش ضربان قلب، تنفس غیر طبیعی و سریع، تعریق و گشاد شدن مردمک چشم همراه است . فرد اتفاقاتی که در طول خواب روی داده است را به یاد نمی آورد و از آن ها اظهار بی اطلاعی می کند . در موارد بسیار نادر، فرد از خواب بر می خیزد و رفتارهای خشونت آمیز از خود نشان می دهد .
باید گفت که تقریباً 2٪ از بزرگسالان و 20٪ از